Polski Czerwony Krzyż jako stowarzyszenie krajowe powstał w 1919 roku.
W tym samym roku został uznany przez Międzynarodowy Komitet Czerwonego Krzyża i przystąpił do Międzynarodowej Federacji Stowarzyszeń Czerwonego Krzyża oraz Czerwonego Półksiężyca.
Od początku swego istnienia PCK prowadził różnorodną działalność wnbsp;dziedzinie ochrony zdrowia, pomocy socjalnej i pierwszej pomocy, a także pracę wychowawczą z młodzieżą, wyszkolił dziesiątki tysięcy sióstr PCK, pielęgniarek, ratowników, którzy udzielają pomocy zarówno w czasie działań wojennych jak i w czasie pokoju. Jeszcze przed II wojną światową PCK odegrał pionierską rolę w rozwijaniu krwiodawstwa.
Polski Czerwony Krzyż działał nieprzerwanie w czasie okupacji. Po zakończeniu II wojny światowej PCK uzyskał znaczną pomoc humanitarną dla społeczeństwa polskiego od innych organizacji czerwonokrzyskich. Również w czasach stanu wojennego pomoc otrzymało ponad półtora miliona osób, w tym osoby internowane i ich rodziny oraz liczne zakłady służby zdrowia. Obecnie Polski Czerwony Krzyż nadal pomaga osobom potrzebującym, a szczególnie ludziom starszym, chorym, niepełnosprawnym, ubogim i rodzinom wielodzietnym, które znajdują się w szczególnie trudnej sytuacji socjalnej.